F-35 Lightning II
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ολοκλήρωσε την τριμερή περιοδεία του στη Μέση Ανατολή, υπογράφοντας επενδυτικές συμφωνίες αξίας άνω των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων στη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τα ΗΑΕ. Αυτές οι ιστορικές συμφωνίες κάλυπταν ποικίλους τομείς όπως η άμυνα, η αεροπορία και η τεχνητή νοημοσύνη.
Αυτή ήταν η πρώτη σημαντική διεθνής επίσκεψη του Τραμπ κατά τη δεύτερη θητεία του, κατά την οποία ανακοινώθηκαν αρκετές αξιοσημείωτες συμφωνίες.
Στο Κατάρ, ο Τραμπ ανακοίνωσε τη μεγαλύτερη παραγγελία αεροσκαφών ευρείας ατράκτου στην ιστορία της Boeing, συμπεριλαμβανομένων έως και 210 αεροσκαφών αξίας 96 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Στη Σαουδική Αραβία, ανακοινώθηκαν επενδύσεις που ξεπέρασαν τα 600 δισεκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένης μιας ιστορικής συμφωνίας όπλων ύψους 142 δισεκατομμυρίων δολαρίων – της μεγαλύτερης στην ιστορία των ΗΠΑ – η οποία περιλαμβάνει πυραύλους, συστήματα ραντάρ και μεταγωγικά αεροσκάφη.
Στα ΗΑΕ, ο Τραμπ υπέγραψε συμφωνία με την κυβέρνηση για την κατασκευή της μεγαλύτερης πανεπιστημιούπολης τεχνητής νοημοσύνης εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Λευκός Οίκος σχολίασε τα αποτελέσματα της επίσκεψης, δηλώνοντας ότι ο Πρόεδρος Τραμπ κατάφερε να συνάψει συμφωνίες αξίας άνω των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, συμπεριλαμβανομένης μιας επενδυτικής δέσμευσης 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τη Σαουδική Αραβία, μιας συμφωνίας οικονομικών ανταλλαγών 1,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων με το Κατάρ, 243,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε εμπορικές και αμυντικές συμφωνίες με την Ντόχα και 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε εμπορικές συμφωνίες με τα ΗΑΕ.
Η ανακοίνωση πρόσθεσε ότι οι εταιρείες στις οποίες ανατέθηκαν αυτές οι τεράστιες συμβάσεις εξέφρασαν την ευγνωμοσύνη τους στην ηγεσία της κυβέρνησης Τραμπ και στο οικονομικό περιβάλλον που δημιούργησε για τη σύναψη τέτοιων συμφωνιών.
Επενδυτικές συμφωνίες αξίας άνω των δύο τρισεκατομμυρίων δολαρίων
Μεταξύ αυτών των συμφωνιών, ορισμένες ξεχώρισαν για το μέγεθος και το πεδίο εφαρμογής τους.
Η Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε επενδυτικές συμφωνίες ύψους 600 δισεκατομμυρίων δολαρίων με τις Ηνωμένες Πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε έργα κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης, 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε προηγμένες τεχνολογίες μετασχηματισμού, μια συμφωνία ύψους 4,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων για αεροσκάφη Boeing 737-8 με την AviLease και εξαγωγές 14,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων για αεριοστροβίλους και ενεργειακές λύσεις από την GE Vernova.
Το πιο σημαντικό γεγονός, ωστόσο, ήταν η υπογραφή μιας εξαιρετικής αμυντικής συμφωνίας ύψους 142 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η οποία θεωρείται από την Ουάσινγκτον ως η μεγαλύτερη συμφωνία πώλησης αμυντικού εξοπλισμού στην ιστορία.
Η συμφωνία αναμένεται να παράσχει στο Βασίλειο προηγμένο πολεμικό εξοπλισμό και υπηρεσίες από περισσότερες από δώδεκα αμερικανικές αμυντικές εταιρείες.
Ο Λευκός Οίκος ανέφερε ότι η συμφωνία καλύπτει πολλαπλούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης αεροπορικών και διαστημικών δυνατοτήτων, της αεροπορικής και πυραυλικής άμυνας, της θαλάσσιας και παράκτιας ασφάλειας, της ασφάλειας των συνόρων και του εκσυγχρονισμού των επίγειων δυνάμεων, καθώς και των συστημάτων επικοινωνιών και πληροφοριών.
Στο Κατάρ, ο Τραμπ και ο Εμίρης Σεΐχης Ταμίμ μπιν Χαμάντ Αλ Θάνι υπέγραψαν συμφωνίες που καθιερώνουν οικονομικές ανταλλαγές αξίας τουλάχιστον 1,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.
Αυτές οι συμφωνίες περιλαμβάνουν μια ιστορική συμφωνία ύψους 96 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την Qatar Airways για την αγορά έως και 210 αεροσκαφών Boeing 787 Dreamliner και 777X με κινητήρα από την GE Aerospace, τη μεγαλύτερη παραγγελία αεροσκαφών ευρείας ατράκτου στην ιστορία της αεροπορικής εταιρείας.
Στο Άμπου Ντάμπι, ο Τραμπ ανακοίνωσε εμπορικές συμφωνίες αξίας άνω των 200 δισεκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των ΗΑΕ. Αυτές οι συμφωνίες περιλαμβάνουν μια δέσμευση ύψους 14,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Etihad Airways για την αγορά 28 αεροσκαφών Boeing 787 και 777X που τροφοδοτούνται με κινητήρες GE Aerospace.
Η συμφωνία περιελάμβανε επίσης ένα έργο για την κατασκευή της μεγαλύτερης πανεπιστημιούπολης τεχνητής νοημοσύνης εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, δίνοντας στα ΗΑΕ εκτεταμένη πρόσβαση σε προηγμένες τεχνολογίες τσιπ τεχνητής νοημοσύνης.
Παρόλο που ο Λευκός Οίκος δεν έχει αποκαλύψει τα ονόματα αυτών των τσιπ, πηγές του Reuters ανέφεραν ότι τα ΗΑΕ θα μπορούσαν να έχουν τη δυνατότητα να εισάγουν 500.000 από τα πιο προηγμένα τσιπ της Nvidia ετησίως, ξεκινώντας από το 2025.
- Η Boeing και η GE Aerospace έχουν λάβει έτσι παραγγελίες αξίας άνω των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τις τρεις χώρες του Κόλπου. Παρά όλα αυτά τα φιλόδοξα στοιχεία, ένα βασικό στοιχείο έλειπε από αυτές τις συμφωνίες: δεν αναφέρθηκε τίποτα για το F-35.
F-35: Λείπει ακόμα από την εξίσωση;
Παρόλο που οι πρόσφατα υπογεγραμμένες αμυντικές συμφωνίες χαρακτηρίζονται ως ιστορικές και οι πλήρεις λεπτομέρειες δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί, πολλοί στρατιωτικοί αναλυτές πιστεύουν ότι το πακέτο δεν περιελάμβανε την πώληση του αεροσκάφους stealth F-35 Lightning II.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Λευκού Οίκου, οι συμφωνίες περιλαμβάνουν «ανάπτυξη αεροπορικών και διαστημικών δυνατοτήτων», αλλά δεν δόθηκαν συγκεκριμένες λεπτομέρειες.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Σαουδική Αραβία επιδιώκει να αποκτήσει αεροσκάφη F-35 εδώ και χρόνια.
Πέρυσι, αναφορές ανέφεραν ότι το Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν κοντά στο να καταλήξουν σε αμυντική συμφωνία που πιστεύεται ότι θα περιλάμβανε και το αεροσκάφος stealth.
Η Σαουδική Αραβία εξέφρασε επίσημα για πρώτη φορά ενδιαφέρον για την απόκτηση του F-35 το 2017, λίγες μέρες αφότου τα ΗΑΕ υπέβαλαν παρόμοιο αίτημα.
Τον περασμένο Δεκέμβριο, μετά από χρόνια αμερικανικών δισταγμών σχετικά με αυτή τη συμφωνία, η Σαουδική Αραβία άρχισε να διερευνά εναλλακτικές, σκιώδεις επιλογές.
Το τουρκικό KAAN, ένα μαχητικό stealth πέμπτης γενιάς που βρίσκεται υπό ανάπτυξη, αναδείχθηκε ως πιθανή επιλογή. Τα ΗΑΕ έχουν επίσης εκφράσει ενδιαφέρον για συμμετοχή στο πρόγραμμα «Kaan», αλλά δεν έχει γίνει ακόμη καμία επίσημη ανακοίνωση.
Το μεγαλύτερο εμπόδιο για την πώληση F-35 στη Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ έγκειται στη δέσμευση των Ηνωμένων Πολιτειών προς το Ισραήλ, βάσει μιας μακροχρόνιας συμφωνίας που ορίζει ότι ο αμερικανικός στρατιωτικός εξοπλισμός που παρέχεται στο Ισραήλ πρέπει να είναι «ανώτερος σε δυνατότητες» από αυτόν που παρέχεται στους γείτονές του στην περιοχή.
Αυτό σημαίνει ότι οι πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή δεν μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο το «ποιοτικό στρατιωτικό πλεονέκτημα» του Ισραήλ. Προς το παρόν, το Ισραήλ είναι η μόνη χώρα στην περιοχή που χρησιμοποιεί το F-35.
Το Reuters ανέφερε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σαουδική Αραβία συζήτησαν την πιθανότητα αγοράς αεροσκαφών F-35 από το Βασίλειο και ότι το ζήτημα του ποιοτικού στρατιωτικού πλεονεκτήματος του Ισραήλ ήταν παρόν στις συνομιλίες. Το Reuters επικαλέστηκε μια ανώνυμη πηγή που δήλωσε: «Δεν ήταν σαφές εάν η Ουάσινγκτον θα επέτρεπε στο βασίλειο να προχωρήσει σε μια συμφωνία που θα του παρείχε προηγμένα όπλα που θα χρησιμοποιούνται από τον στενό σύμμαχό του, το Ισραήλ».
Παρόλο που το F-35 δεν συμπεριλήφθηκε στις ανακοινωθείσες συμφωνίες, ορισμένοι εικάζουν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται σύντομα να επιτρέψουν την πώλησή του στα κράτη του Κόλπου, ειδικά μετά την επίσημη ανακοίνωση της ανάθεσης στην Boeing σύμβασης για την παραγωγή του F-47, του αμερικανικού μαχητικού αεροσκάφους επόμενης γενιάς. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στο Κατάρ, ο Τραμπ ανακοίνωσε επίσης ότι η χώρα του ενδέχεται να αναπτύξει μια βελτιωμένη έκδοση του F-35, που ονομάζεται F-55, με δύο κινητήρες. Αυτό συμπίπτει με τα σχέδια της Lockheed Martin να αναπτύξει ένα μαχητικό γενιάς 5.5 υπό την αιγίδα του F-35. Δεν είναι ακόμη γνωστό εάν αυτά τα αντίγραφα θα προσφερθούν προς πώληση σε τρίτους.
Ένα άλλο πιθανό σενάριο είναι η Ουάσινγκτον να προμηθεύσει τη Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ με F-35 σε αντάλλαγμα για την προμήθεια F-47 στο Ισραήλ, ειδικά επειδή ο Τραμπ έχει υπαινιχθεί την πιθανότητα εξαγωγής «μικρότερων» εκδόσεων αυτών των αεροσκαφών σε στενούς συμμάχους.
«Οι σύμμαχοί μας μας τηλεφωνούν συνεχώς, θέλοντας να αγοράσουν τα πάντα», είπε σε συνέντευξη Τύπου, προσθέτοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα προτιμούσαν να «μειώσουν τις δυνατότητες αυτών των αεροσκαφών κατά περίπου 10% πριν τα εξάγουν, σε περίπτωση που αυτοί οι σύμμαχοι γίνουν εχθρικοί κάποια μέρα».
Ο Ryan Bohl, ανώτερος αναλυτής για τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική στην RANE Intelligence, δήλωσε στο Business Insider ότι η προώθηση της συμφωνίας για τα F-35 θα απαιτούσε σημαντική μείωση των δυνατοτήτων του Ισραήλ για τη διατήρηση του ποιοτικού πλεονεκτήματος του, προσθέτοντας ότι αυτές οι τροποποιήσεις θα μπορούσαν να κάνουν τη συμφωνία λιγότερο ελκυστική για τους Σαουδάραβες.
Παρά την υπογραφή συμφωνιών αξίας άνω των 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν φαίνονται ακόμη έτοιμες να πουλήσουν αεροσκάφη F-35 στις χώρες του Κόλπου. Ωστόσο, δεν μπορεί να αποκλειστεί η πιθανότητα η Ουάσινγκτον να επιδιώξει να προμηθεύσει τα πλούσια κράτη του Κόλπου με αεροσκάφη F-35 στο μέλλον, με τις παραδόσεις να ξεκινούν γύρω στο 2030, ενώ το Ισραήλ θα λάβει σε αντάλλαγμα μια «ελαφρύτερη» έκδοση του νέου μαχητικού F-47.
Αξίζει να σημειωθεί ότι στις 13 Μαΐου 2025, ο Αρχηγός του Επιτελείου της Πολεμικής Αεροπορίας, Στρατηγός David Alwyn, δημοσίευσε ένα infographic που έδειχνε ότι το F-47 θα ήταν επιχειρησιακό μεταξύ 2025 και 2029, ευθυγραμμιζόμενο με τη δήλωση του Τραμπ στις 21 Μαρτίου 2025, ότι το αεροσκάφος θα μπορούσε να τεθεί σε υπηρεσία κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, η οποία λήγει τον Ιανουάριο του 2029.
Συνεπώς, η Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ είναι πιθανό να παραλάβουν F-35 γύρω στο 2030, ενώ το Ισραήλ θα αρχίσει να χρησιμοποιεί F-47 περίπου την ίδια εποχή.
Arab Defense
—
ΒΑΛΚΑΝΙΚΟ ΠΕΡΙΣΚΟΠΙΟ – Echedoros.blog
