Κοινή Βάση Ελμενντορφ-Ρίτσαρντσον, Αλάσκα.
Πρώτα ήρθε το κόκκινο χαλί, έπειτα οι θερμές χειραψίες, τα φιλικά χαμόγελα και τα στρατιωτικά αεροπλάνα να πετούν από πάνω.
Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ο Ρώσος ηγέτης Βλαντίμιρ Πούτιν κάθισαν στο πίσω κάθισμα της προεδρικής λιμουζίνας του Τραμπ, κουβεντιάζοντας ανέμελα σαν ξανασμιγμένοι φίλοι καθώς τους μετέφεραν εσπευσμένα σε συνομιλίες για το μέλλον του πολέμου Ρωσίας-Ουκρανίας.
Ήταν ένας χαιρετισμός που ταίριαζε στους στενότερους συμμάχους των ΗΠΑ. Αντίθετα, παρουσιάστηκε για έναν αντίπαλο ηγέτη που ξεκίνησε τον μεγαλύτερο χερσαίο πόλεμο στην Ευρώπη από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και θεωρείται ένας από τους πιο ενοχλητικούς εχθρούς της Αμερικής .
Ώρες αργότερα, ωστόσο, οι αλληλεπιδράσεις τους φάνηκαν πιο συγκρατημένες αφού βγήκαν από τις συνομιλίες.
Ο Τραμπ και ο Πούτιν εμφανίστηκαν για λίγο σε αυτό που είχε χαρακτηριστεί ως κοινή συνέντευξη Τύπου — αν και κανένας από τους δύο δεν δέχτηκε ερωτήσεις. Έκανε γενικές δηλώσεις για «κατανόηση» και «πρόοδο», ενώ επαινούσαν ο ένας τον άλλον από βάθρα που ήταν τοποθετημένα ασυνήθιστα μακριά το ένα από το άλλο μπροστά σε ένα φόντο που έγραφε τη φράση «Επιδιώκοντας την ειρήνη», όπως αναφέρει το Associated Press.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα παρακαλέσει τον Πούτιν να τερματίσει την εισβολή στην Ουκρανία και να συμφωνήσει σε κατάπαυση του πυρός, αφού επέμεινε κατά τη διάρκεια της περσινής προεκλογικής εκστρατείας ότι θα ήταν σε θέση να τερματίσει τη σύγκρουση σε 24 ώρες. Ο Τραμπ κατέστησε σαφές τις τελευταίες εβδομάδες ότι είναι δυσαρεστημένος με την επίθεση της Ρωσίας που διαρκεί περισσότερο από 3 χρόνια και είχε απειλήσει με «σοβαρές συνέπειες» και πρόσθετες κυρώσεις εάν δεν σημειωθεί πρόοδος την Παρασκευή.
Οι εντάσεις μεταξύ των δύο ηγετών δεν ήταν εμφανείς από τα ενωμένα χέρια και τα χαμόγελά τους καθώς ο Τραμπ καλωσόρισε τον Πούτιν πίσω στο αμερικανικό έδαφος για πρώτη φορά μετά από μια δεκαετία. Αλλά καθώς χώριζαν, λίγα ήταν γνωστά για το τι θα ακολουθούσε.
Η Σύνοδος Κορυφής ανοίγει με ζεστασιά και μεγαλοπρέπεια
Σε μια προσεκτικά χορογραφημένη σκηνή σε μια στρατιωτική βάση στην Αλάσκα, οι άνδρες βγήκαν από τα αντίστοιχα αεροπλάνα τους σχεδόν ταυτόχρονα και περπάτησαν ώμο με ώμο κατά μήκος ενός κόκκινου χαλιού που είχε απλωθεί στην άσφαλτο.
Ο Τραμπ φορούσε μια ρουμπινί γραβάτα. Ο Πούτιν φορούσε μπορντό.
Ο Τραμπ χειροκρότησε για λίγο τον Πούτιν ενώ περίμενε τον χαιρετισμό τους. Το χέρι του τεντώθηκε καθώς ο Πούτιν πλησίαζε και αντάλλαξαν μια παρατεταμένη χειραψία, χτυπώντας ο ένας τους αγκώνες του άλλου, κουβεντιάζοντας και χαμογελώντας.
Τότε ήταν που μαχητικά αεροσκάφη F-22 και ένα βομβαρδιστικό B-2 πέταξαν πάνω από την Κοινή Βάση Elmendorf-Richardson στο Άνκορατζ.
Τα stealth πολεμικά αεροσκάφη σχεδιάστηκαν εν μέρει για μια πιθανή σύγκρουση με τη Σοβιετική Ένωση. Κανένα από τα δύο αεροσκάφη δεν τέθηκε σε ενεργό υπηρεσία παρά μόνο μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, αλλά η ανάπτυξή τους ξεκίνησε τη δεκαετία του 1970 και του 1980, κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της αντιπαλότητας μεταξύ ΗΠΑ και Σοβιετικής Ένωσης.
Αγνόησαν τις ερωτήσεις των δημοσιογράφων καθώς στέκονταν σε μια πλατφόρμα με την επιγραφή «Αλάσκα 2025» για μια φωτογράφιση και άλλη μια χειραψία.
«Πρόεδρε Πούτιν, θα σταματήσετε να σκοτώνετε αμάχους;» φώναξε κάποιος. Ο Πούτιν έγνεψε στο αυτί του, υπονοώντας ότι δεν μπορούσε να ακούσει την ερώτηση.
Ο Τραμπ, υποδυόμενος τον ρόλο του οικοδεσπότη, οδήγησε στη συνέχεια τον Πούτιν εκεί που περίμενε η αμερικανική προεδρική λιμουζίνα. Οι δυο τους κάθισαν στο πίσω κάθισμα και μπορούσαν να φανούν να συνομιλούν μέσα από τα σκοτεινά παράθυρα.
Καθώς η αυτοκινητοπομπή απομακρύνθηκε, ο Πούτιν χαμογέλασε.
Μια υποδοχή πολύ διαφορετική από αυτή του Ζελένσκι
Η μεγαλοπρέπεια και τα αεροπλάνα μπορεί να είχαν σκοπό να υπενθυμίσουν στον Ρώσο ηγέτη την στρατιωτική ισχύ των ΗΠΑ. Αλλά υπογράμμισαν επίσης τη δραματική αντίθεση μεταξύ της μεταχείρισης του Πούτιν από τον Τραμπ και του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι , ενός συμμάχου των ΗΠΑ, τον οποίο ο Τραμπ επέπληξε για «ασέβεια» κατά τη διάρκεια μιας έκτακτης συνάντησης στο Οβάλ Γραφείο τον Φεβρουάριο.
Η επίσκεψη αυτή ολοκληρώθηκε χωρίς οι ηγέτες να υπογράψουν μια προγραμματισμένη συμφωνία για τα σπάνια ορυκτά ή να πραγματοποιήσουν κοινή συνέντευξη Τύπου, αφότου ο Ζελένσκι κλήθηκε να εγκαταλείψει τον Λευκό Οίκο από κορυφαίους συμβούλους του Τραμπ.
«Παίζετε τζόγο με τον Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο και αυτό που κάνετε είναι πολύ ασεβές προς τη χώρα — αυτή τη χώρα που σας έχει υποστηρίξει πολύ περισσότερο από όσο λένε πολλοί ότι θα έπρεπε», επέπληξε ο Τραμπ τον Ζελένσκι αφού ο Ουκρανός ηγέτης προσπάθησε να προειδοποιήσει τον Τραμπ ότι ο Πούτιν δεν μπορεί να είναι αξιόπιστος.
Έκτοτε, ο Τραμπ έχει εκφράσει περισσότερη απογοήτευση για τον Πούτιν καθώς οι ρωσικές επιθέσεις στην Ουκρανία εντείνονται, γράφοντας «Βλαντιμίρ, ΣΤΟΠ!» στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και μάλιστα δηλώνοντας ότι ο Ρώσος ηγέτης «έχει τρελαθεί εντελώς!»
Αλλά ελάχιστη από αυτή την απογοήτευση ήταν ορατή την Παρασκευή κατά τον χαιρετισμό των δύο ηγετών, οι οποίοι διατηρούν εδώ και καιρό μια φιλική σχέση την οποία οι επικριτές του Τραμπ θεωρούν εξαιρετικά ύποπτη.
Συνέντευξη Τύπου χωρίς ερωτήσεις
Ώρες αργότερα, μετά τη συνάντηση μεταξύ αξιωματούχων και από τις δύο χώρες, ο Τραμπ και ο Πούτιν εισήλθαν σε μια αίθουσα δημοσιογράφων και των αμερικανικών και ρωσικών αντιπροσωπειών.
Ο Πούτιν μίλησε πρώτος, λέγοντας ότι είχαν καταλήξει σε «συνεννόηση» για την Ουκρανία, αλλά δεν έδωσε λεπτομέρειες. Συμφώνησε με τον εδώ και καιρό επαναλαμβανόμενο ισχυρισμό του Τραμπ ότι η Ρωσία δεν θα είχε εισβάλει ποτέ στην Ουκρανία το 2022 αν ο Τραμπ ήταν πρόεδρος αντί του Δημοκρατικού Τζο Μπάιντεν.
«Το λέω αυτό επειδή ο Πρόεδρος Τραμπ και εγώ έχουμε δημιουργήσει μια ισχυρή, εμπιστευτική και πρακτική σχέση», δήλωσε ο Πούτιν.
Επανέλαβε τη θέση της Μόσχας ότι «ενδιαφέρεται ειλικρινά να τερματιστεί» ο πόλεμος στην Ουκρανία — αλλά μόνο αφού «εξαλειφθούν όλες οι βασικές αιτίες της κρίσης».
«Θα ήθελα να ελπίζω ότι η κατανόηση που έχουμε επιτύχει θα μας επιτρέψει να πλησιάσουμε περισσότερο σε αυτόν τον στόχο και να ανοίξουμε τον δρόμο για την ειρήνη στην Ουκρανία», δήλωσε ο Πούτιν στα ρωσικά, χωρίς να επεκταθεί περαιτέρω.
Ο Τραμπ άκουγε με μια μετάφραση στο ένα αυτί. Μίλησε δεύτερος, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι «είχε πάντα μια φανταστική σχέση» με τον Πούτιν.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε ότι είχε σημειωθεί «μεγάλη πρόοδος» κατά τη διάρκεια «μιας εξαιρετικά παραγωγικής συνάντησης». Ο Τραμπ είπε ότι «συμφωνήθηκαν πολλά σημεία» και ότι απέμεναν «ελάχιστα» ζητήματα προς επίλυση. Δεν έδωσε λεπτομέρειες.
Επίσης, δεν έκανε καμία αναφορά στην εκεχειρία που επιδιώκει και δεν επέκρινε τον Πούτιν για τη δολοφονία Ουκρανών αμάχων καθώς στεκόταν στην παγκόσμια σκηνή.
Καθώς ολοκληρώνονταν, ο Πούτιν είπε ότι ελπίζει οι δυο τους να συναντηθούν ξανά σύντομα.
«Την επόμενη φορά στη Μόσχα», είπε στα αγγλικά και μετά χαμογέλασε.
Οι δημοσιογράφοι σήκωσαν τα χέρια τους και φώναξαν ερωτήσεις, βιντεοσκοπώντας με κινητό τηλέφωνο τους ηγέτες καθώς έσφιξαν τα χέρια για άλλη μια φορά και αποχώρησαν.
Associated Press
—
ΒΑΛΚΑΝΙΚΟ ΠΕΡΙΣΚΟΠΙΟ – Echedoros.blog
