Εξέλιξη: Η «μπύρα χαλάλ» φέρνει κοντά γυναίκες και άνδρες σε μπαρ στη Σαουδική Αραβία

Σε ένα καφέ στο κέντρο του Ριάντ, δύο γυναίκες της Σαουδικής Αραβίας σηκώνουν τα μαύρα νικάμπ τους για να πιουν παγωμένη μπύρα, ενώ ένας άλλος πελάτης, κοιτάζοντας νευρικά το ποτήρι του, ρωτάει τον σερβιτόρο: «Είναι αλκοολούχο;»

Το κράτος δεν παρεμβαίνει πλέον σε πρακτικές που θεωρούνταν απαράδεκτες πριν από χρόνια.

Η μπύρα, φυσικά, είναι μη αλκοολούχα, σύμφωνα με την απαγόρευση αλκοόλ της Σαουδικής Αραβίας .

Αλλά το να βλέπεις γυναίκες με νικάμπ να κρατούν ποτήρια σε ένα καφέ που έχει μια μεγάλη εικόνα ενός ποτηριού μπύρας στη βιτρίνα του εξακολουθεί να είναι ένα ασυνήθιστο θέαμα στο βασίλειο και ένα σημάδι των αλλαγών που συμβαίνουν εκεί τα τελευταία χρόνια.

Αυτό το καφέ, το A12, βρίσκεται στην οδό Ταχλία, έναν από τους πιο πολυσύχναστους δρόμους του Ριάντ, και οι διευθυντές του λένε ότι είναι γεμάτο από τότε που άρχισε να σερβίρει μπύρα βαρελιού, μια εντελώς μη αλκοολούχα γερμανική Warsteiner, σε μεγάλα ποτήρια και προσφέρεται με φιστίκια, όπως ακριβώς σε μπαρ σε όλο τον κόσμο .

Γύρω από τα τραπέζια, νεαροί άνδρες με παραδοσιακά λευκά σαουδαραβικά ρούχα βγάζουν selfies πίνοντας τα ποτά τους ή παρακολουθώντας έναν ποδοσφαιρικό αγώνα, ενώ μέσα, ένας σερβιτόρος στέκεται πίσω από ένα λαμπερό μαύρο μπαρ.

«Η ιδέα είναι να προσφέρουμε στους πελάτες μια μοναδική εμπειρία που μπορούν να μοιραστούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης», λέει ο διευθυντής καφέ Αμπντουλάχ Ισλάμ, σε μια χώρα όπου οι νέοι κάτω των 35 ετών αποτελούν σχεδόν το 70% του πληθυσμού.

Η απαγόρευση των οινοπνευματωδών ποτών

Η Σαουδική Αραβία έχει βιώσει ένα σημαντικό άνοιγμα του πολιτιστικού, καλλιτεχνικού και κοινωνικού της τοπίου τα τελευταία χρόνια, με το άνοιγμα των κινηματογράφων, την άρση της απαγόρευσης οδήγησης από τις γυναίκες και την υποδοχή ξένων τουριστών. Ωστόσο, το αλκοόλ εξακολουθεί να απαγορεύεται.

Η απαγόρευση χρονολογείται από το 1952, όταν ένας από τους γιους του βασιλιά Αμπντουλαζίζ Αλ Σαούντ μέθυσε και σκότωσε έναν Βρετανό διπλωμάτη σε μια έκρηξη οργής.

Έκτοτε, η απόκτηση ενός μπουκαλιού κρασιού απαιτούσε αναζήτηση στη μαύρη αγορά και πληρωμή υπερβολικών τιμών.

Τον Ιανουάριο του 2024, το Βασίλειο άνοιξε το πρώτο του κατάστημα ποτών στη διπλωματική συνοικία του Ριάντ, αλλά παρέμεινε αποκλειστικά για μη μουσουλμάνους διπλωμάτες. Το ζήτημα επανήλθε στα τέλη του 2024, όταν η Σαουδική Αραβία κέρδισε το δικαίωμα να φιλοξενήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2034.

Ωστόσο, δεν θα σερβίρονται αλκοολούχα ποτά κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2034, όπως επιβεβαίωσε ο Σαουδάραβας πρέσβης στο Ηνωμένο Βασίλειο σε συνέντευξή του σε βρετανικό ραδιοφωνικό σταθμό νωρίτερα φέτος.

Ο Σεμπάστιαν Σονς, από το γερμανικό think tank CARPO, δήλωσε στο AFP ότι «το Βασίλειο πρέπει να προχωρήσει με προσοχή σε οποιαδήποτε πιθανή νομιμοποίηση του αλκοόλ, καθώς θα ερχόταν σε αντίθεση με την εικόνα του ως ηγέτη του ισλαμικού κόσμου».

Η Σαουδική Αραβία και το Κουβέιτ είναι τα μόνα δύο κράτη του Κόλπου που απαγορεύουν το αλκοόλ.

Φόβος για την μπύρα

Γύρω από το καφέ, οι περαστικοί κοιτάζουν τριγύρω, αναρωτώμενοι τι προκαλεί την αναστάτωση. «Φαίνεται τρομακτικό», λέει η 18χρονη Σαΐχα. «Μοιάζει με αλκοολούχο ποτό».

Προσθέτει γελώντας, «Η λέξη «μπύρα» και μόνο είναι τρομακτική, αλλά ξεπέρασα τον φόβο μου και, ειλικρινά, είναι ένα δροσιστικό ποτό».

Η νεαρή γυναίκα και η φίλη της αποφάσισαν να δοκιμάσουν το μέρος αφού παρακολούθησαν βίντεο στο TikTok, μια δημοφιλή εφαρμογή στη Σαουδική Αραβία.

Ο διευθυντής του καφέ πιστεύει ότι ο στόχος είναι να προσφέρει μια εμπειρία μπαρ «με σεβασμό στις τοπικές αξίες». Φαίνεται ότι πολλοί στη χώρα είναι πρόθυμοι να δοκιμάσουν νέα πράγματα χωρίς να παραβιάσουν κόκκινες γραμμές.

«Στη χώρα μας, δεν υπάρχουν οινοπνευματώδη ποτά και δεν θέλουμε να υπάρχουν», λέει ο 18χρονος Άχμεντ Μοχάμεντ, αφήνοντας κάτω το άδειο ποτήρι του.

—

ΒΑΛΚΑΝΙΚΟ ΠΕΡΙΣΚΟΠΙΟ  – Echedoros.blog