Φωτογραφία: Wikimedia Commons
Τα τηλεπικοινωνιακά καλώδια, τα οποία καλύπτουν τον πυθμένα του ωκεανού και, όταν τοποθετούνται από άκρο σε άκρο, εκτείνονται σε μια περιοχή περίπου όσο η διάμετρος του Ήλιου, επιτρέπουν τη μετάδοση του 99% όλων των ψηφιακών δεδομένων. Ωστόσο, αυτά τα καλώδια μπορούν να υποστούν ζημιά από φυσικούς και ανθρώπινους παράγοντες.
Στις 18 Νοεμβρίου 1929, γύρω στις 5:00 μ.μ., ένας σεισμός μεγέθους 7,2 βαθμών έπληξε τη χερσόνησο Μπούριν στον Καναδά.
Το τσουνάμι μεγέθους 13 μέτρων που ήρθε δύο ώρες αργότερα προκάλεσε τον πνιγμό 28 ανθρώπων.Ο σεισμός ήταν καταστροφικός για τον τοπικό πληθυσμό, αλλά είχε και μια άλλη επίπτωση στην ανοιχτή θάλασσα: Προκάλεσε υποθαλάσσια κατολίσθηση.
Αν και η κατολίσθηση δεν έγινε αντιληπτή από τους ανθρώπους εκείνη την εποχή, προκάλεσε την αποκοπή των υπερατλαντικών τηλεγραφικών καλωδίων, της τελευταίας τεχνολογίας επικοινωνίας της εποχής.
Τηλεγραφικά καλώδια στις αρχές του 20ού αιώνα. Εικόνα: Wikipedia
Παρόμοια γεγονότα που καθιστούσαν αδύνατη την επικοινωνία τότε συμβαίνουν στην πραγματικότητα σήμερα, αλλά η επισκευή των καλωδίων που παρέχουν σύνδεση στο διαδίκτυο στη θάλασσα είναι πολύ πιο εύκολη χάρη στην τρέχουσα τεχνολογία και την οργανωτική ισχύ.
Πώς μεταφέρονται τα δεδομένα μας μέσω καλωδίων;
Σύμφωνα με το BBC , υπάρχουν 1,4 εκατομμύρια χιλιόμετρα τηλεπικοινωνιακών καλωδίων στον βυθό της θάλασσας.
Αυτά τα καλώδια, τα οποία εκτείνονται σε μια περιοχή ίση με τη διάμετρο του Ήλιου όταν συνδέονται από άκρο σε άκρο, επιτρέπουν τη μεταφορά του 99% όλων των ψηφιακών δεδομένων.
Αλλά αυτά τα καλώδια είναι εκπληκτικά λεπτά για μια τόσο σημαντική δουλειά. Η διάμετρός τους είναι συνήθως λίγο πάνω από 2 εκατοστά ή περίπου το πλάτος ενός εύκαμπτου σωλήνα το πολύ.
Χάρτης υποθαλάσσιων καλωδίων διαδικτύου. Εικόνα: submarinecablemap.com
Αν η μαζική διαταραχή που προκλήθηκε από τον σεισμό του 1929 συνέβαινε σήμερα, η επικοινωνία μεταξύ Βόρειας Αμερικής και Ευρώπης θα είχε διακοπεί εντελώς.
Αλλά «το τρέχον καλωδιακό δίκτυο είναι, ως επί το πλείστον, αρκετά ανθεκτικό», λέει ο Mike Clare, σύμβουλος για τη ναυτιλία στη Διεθνή Επιτροπή Προστασίας Καλωδίων .
«Τα καλώδια υφίστανται 150 έως 200 ζημιές κάθε χρόνο. Ωστόσο, σε σύγκριση με τα 1,4 εκατομμύρια χιλιόμετρα, αυτό δεν είναι σημαντικό ποσό και όταν συμβεί ζημιά, μπορεί να επισκευαστεί γρήγορα.»
Πώς λειτουργεί το διαδίκτυο με τόσο λεπτά καλώδια και πώς αποτρέπονται οι διακοπές;
Από την τοποθέτησή τους τον 19ο αιώνα, τα πρώτα καλώδια έχουν υποστεί εκτεταμένες ζημιές από υποθαλάσσιες ηφαιστειακές εκρήξεις, τυφώνες και πλημμύρες.
Και πάλι, η μεγαλύτερη αιτία ζημιών δεν είναι οι φυσικές καταστροφές, αλλά οι άνθρωποι.
Σύμφωνα με την Global Marine, μια εταιρεία μηχανικών που επισκευάζει υποβρύχια καλώδια, το 70 έως 80 τοις εκατό των βλαβών αποδίδονται σε καθαρά τυχαία ανθρώπινη δραστηριότητα, όπως το σκάλωμα αγκυρών σε καλώδια ή το σύρσιμο διχτυών σκαφών.
Αυτά τα ατυχήματα συμβαίνουν κυρίως σε βάθη 200-300 μέτρων.
Επειδή η εμπορική αλιεία έχει πλέον φτάσει σε αρκετά βαθιά νερά. Για παράδειγμα, στον Βορειοανατολικό Ατλαντικό, η αλιεία είναι δυνατή σε βάθη περίπου 1.500 μέτρων.
Μόνο το 10 έως 20 τοις εκατό των παγκόσμιων βλαβών σχετίζονται με φυσικούς κινδύνους, οι οποίοι είναι προβλήματα που προκαλούνται από τα ρεύματα.
Επίσης, η φήμη ότι τα καλώδια έσπασαν λόγω δαγκωμάτων καρχαριών είναι ένας εντελώς μύθος. Τα καλώδια είναι κατασκευασμένα από υλικά ανθεκτικά στους καρχαρίες.
Αν υπάρξει πρόβλημα με τα καλώδια, θα διακοπεί το ίντερνετ;
Πολλοί υπάλληλοι από πολλές εταιρείες είναι έτοιμοι να λύσουν ένα πιθανό πρόβλημα και υπάρχουν πολλά επισκευαστικά πλοία διαθέσιμα για αυτήν την εργασία.
Σε περίπτωση δυσλειτουργίας, τα πλοία επισκευής τοποθετούνται στρατηγικά σε όλο τον κόσμο για να φτάσουν στην πηγή του προβλήματος σε 10-12 ημέρες το πολύ.
Το μέγεθος και η αυτοδιαχειριζόμενη ικανότητα του συστήματος μπορούν να παρέχουν αυτήν την ευελιξία για 10-12 ημέρες για την επίλυση των προβλημάτων που αντιμετωπίζονται.
Έτσι, αν υπάρξει διακοπή σε κάποιο σημείο των καλωδίων, αυτό δεν σημαίνει ότι το διαδίκτυο θα διακοπεί για μια εβδομάδα.
Ενώ η επισκευή των ζημιών στα υποβρύχια τηλεγραφικά καλώδια που προκλήθηκαν από τον σεισμό του 1929 χρειάστηκε εννέα μήνες, τα σύγχρονα καλώδια μπορούν να επισκευαστούν σε μία ή δύο εβδομάδες με αυτόν τον οργανισμό.
Εκτός από αυτό, πολλές χώρες έχουν ήδη περισσότερα καλώδια από το ελάχιστο απαιτούμενο.
Έτσι, αν κάποια έχουν υποστεί ζημιά, άλλα μπορούν να καλύψουν το κενό.
Το πρόβλημα που αντιμετωπίστηκε περιορίζεται σε μια καθυστέρηση ενός ή δύο δευτερολέπτων κατά τη φόρτωση ενός άρθρου σε έναν ιστότοπο.
Για παράδειγμα, ο σεισμός μεγέθους 7,0 Ρίχτερ στα ανοικτά της Ταϊβάν το 2006 διέκοψε δεκάδες καλώδια στη Νότια Σινική Θάλασσα, αλλά το διαδίκτυο δεν διακόπηκε σοβαρά.
Επιπλέον, για την αποφυγή προβλημάτων που σχετίζονται με τον άνθρωπο, τα καλώδια θάβονται σε τάφρους σε ρηχά νερά όπου η κυκλοφορία σκαφών μπορεί να είναι υψηλότερη.
Τηλεχειριζόμενα υποβρύχια οχήματα εξοπλισμένα με πίδακες υψηλής ισχύος ανοίγουν μονοπάτια στον βυθό για την τοποθέτηση καλωδίων.
Το πλοίο πόντισης καλωδίων «Rene Descartes». Φωτογραφία: Wikipedia
Σε βαθύτερα νερά, αυτή η εργασία γίνεται με άροτρα που σέρνονται κατά μήκος του βυθού από μεγάλα επισκευαστικά σκάφη.
Στις μέρες μας, τα τηλεπικοινωνιακά καλώδια χρησιμοποιούν αισθητήρες για την ανίχνευση φαλαινών, πλοίων, καταιγίδων και σεισμών στην ανοιχτή θάλασσα, και έτσι μπορούν να προβλεφθούν πιθανοί κίνδυνοι.
—
ΒΑΛΚΑΝΙΚΟ ΠΕΡΙΣΚΟΠΙΟ – Echedoros.blog
