Δύο φορές το χρόνο, μία φορά τον Μάρτιο και μία φορά τον Οκτώβριο, η Ευρώπη βιώνει έναν μικρό αλλά τεράστιο αποπροσανατολισμό. Τα ρολόγια μετακινούνται μία ώρα μπροστά και μαζί τους διαταράσσονται και οι βιολογικοί μας ρυθμοί.
Αυτό συμβαίνει εδώ και δεκαετίες, αν και όλο και περισσότεροι ειδικοί και πολίτες πιστεύουν ότι η αλλαγή της ώρας έχει χάσει το νόημά της.
Αλλά ενώ η Ρωσία, η Τουρκία, ακόμη και η πολιτεία της Αριζόνα των ΗΠΑ έχουν προ πολλού βάλει τέλος σε αυτή την πρακτική, η Ευρωπαϊκή Ένωση συνεχίζει να διστάζει.
Η ιδέα της θερινής ώρας δεν είναι καινούργια. Εμφανίστηκε για πρώτη φορά στα τέλη του 19ου αιώνα, όταν ο Βενιαμίν Φραγκλίνος και αργότερα ο Λονδρέζος Γουίλιαμ Γουίλετ πρότειναν στους ανθρώπους να «εξοικονομούν φως» ξυπνώντας νωρίτερα κατά τους καλοκαιρινούς μήνες.
Αλλά η πρώτη χώρα που εισήγαγε τη θερινή ώρα ήταν η Γερμανία το 1916, κατά τη διάρκεια του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο στόχος ήταν η εξοικονόμηση ενέργειας για φωτισμό και θέρμανση, ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί περισσότερος άνθρακας για το μέτωπο.
Η Αυστροουγγαρία, η Μεγάλη Βρετανία, η Γαλλία και άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Βουλγαρίας, ακολούθησαν σύντομα το παράδειγμά τους.
Ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος έδωσε στην ιδέα μια δεύτερη ζωή – με ελλείψεις καυσίμων και ηλεκτρικής ενέργειας, κάθε λεπτό εξοικονομούμενου φωτός ημέρας είχε σημασία.
Τη δεκαετία του 1970, με την έναρξη της πετρελαϊκής κρίσης, το σύστημα αναβίωσε σε όλη την Ευρώπη.
Η αλλαγή της ώρας θεωρήθηκε ως μέτρο εξοικονόμησης ενέργειας που θα μπορούσε να μειώσει το κόστος του φωτισμού τις βραδινές ώρες.
Το 1980, η Ευρωπαϊκή Κοινότητα εισήγαγε ένα κοινό ωράριο για όλα τα κράτη μέλη, προκειμένου να αποφευχθεί το χάος στις μεταφορές και το εμπόριο.
Για δεκαετίες, αυτό φαινόταν λογικό. Όταν η ηλεκτρική ενέργεια χρησιμοποιούνταν κυρίως για φωτισμό, η αλλαγή της ώρας στην πραγματικότητα έφερε κάποια εξοικονόμηση.
Σήμερα, ωστόσο, αυτή η λογική είναι ξεπερασμένη.
Οι σύγχρονες οικονομίες είναι συνεχώς ενεργές – οι άνθρωποι εργάζονται σε βάρδιες, ο φωτισμός είναι ενεργειακά αποδοτικός και ένα μεγάλο μέρος της κατανάλωσης δεν προέρχεται από λάμπες, αλλά από συστήματα κλιματισμού, υπολογιστές και ηλεκτρικές συσκευές που λειτουργούν ανεξάρτητα από τον ήλιο.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παραδέχτηκε το 2018 ότι τα ενεργειακά οφέλη από την αλλαγή της ώρας είναι «ελάχιστα ή αβέβαια».
Σε ορισμένες χώρες, παρατηρείται ακόμη και το αντίθετο αποτέλεσμα – οι άνθρωποι καταναλώνουν περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια το πρωί, όταν είναι πιο σκοτεινά.
Το ανθρώπινο σώμα έχει ένα εσωτερικό βιολογικό ρολόι – έναν κιρκάδιο ρυθμό, ο οποίος καθορίζει πότε νιώθουμε σε εγρήγορση και πότε νυσταγμένοι.
Όταν αυτός ο ρυθμός διαταράσσεται έστω και κατά μία ώρα, εμφανίζεται το λεγόμενο «κοινωνικό jet lag».
Τα συμπτώματα είναι γνωστά σε πολλούς: αϋπνία, μειωμένη συγκέντρωση, ευερεθιστότητα και αίσθημα κόπωσης.
Αρκετές μεγάλες μελέτες (συμπεριλαμβανομένων εκείνων στη Γερμανία, τη Φινλανδία και τις ΗΠΑ) αναφέρουν αύξηση των καρδιακών προσβολών, των τροχαίων ατυχημάτων και των εργατικών ατυχημάτων τις πρώτες ημέρες μετά τη βάρδια.
Οι εκδηλώσεις κατάθλιψης και άγχους σε ευαίσθητες ομάδες αυξάνονται επίσης. Έτσι, ένα κάποτε λογικό οικονομικό μέτρο μετατρέπεται σε δημόσια ταλαιπωρία και πρόβλημα υγείας.
Ορισμένες χώρες έχουν ήδη λάβει οριστικές αποφάσεις.
Η Ρωσία προσπάθησε για πρώτη φορά να παραμείνει μόνιμα στη θερινή ώρα το 2011, αλλά μετά από τρία χρόνια επέστρεψε στη χειμερινή ώρα, επειδή σε πολλές περιοχές ο ήλιος ανέτειλε μόνο γύρω στις 10 π.μ.
Σήμερα, οι Ρώσοι ζουν με τη χειμερινή ώρα και οι περισσότεροι αναφέρουν ότι αισθάνονται καλύτερα.
Η Τουρκία, από την άλλη πλευρά, έκανε την αντίθετη επιλογή – το 2016 σταμάτησε να γυρίζει πίσω τα ρολόγια και παρέμεινε μόνιμα στη θερινή ώρα.
Οι αρχές εξήγησαν την απόφαση με την επιθυμία να παρατείνουν τις ώρες της ημέρας το βράδυ και να μειώσουν το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας.
Και στις δύο περιπτώσεις, οι χώρες επέδειξαν πραγματισμό, χωρίς να περιμένουν διεθνή συναίνεση.
Η λογική της αμερικανικής πολιτείας της Αριζόνα, η οποία αρνείται να αλλάξει την ώρα από το 1968, είναι παρόμοια.
Για τους ντόπιους, αυτό είναι θέμα κοινής λογικής – με θερμοκρασίες πάνω από 40 βαθμούς, κανείς δεν θέλει περισσότερο φως της ημέρας το βράδυ, όταν η ζέστη είναι στο αποκορύφωμά της.
Στην Ευρώπη, ωστόσο, το ζήτημα συνεχίζει να χρονοτριβεί
Το 2019, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ψήφισε την κατάργηση της αλλαγής της ώρας από το 2021, με κάθε χώρα να επιλέγει αν θα παραμείνει στη θερινή ή τη χειμερινή ώρα.
Ωστόσο, μέχρι σήμερα δεν έχει υπάρξει καμία επίλυση του ζητήματος, και η πανδημία και ο πόλεμος στην Ουκρανία έχουν θέσει το ζήτημα σε δεύτερη μοίρα.
Η ανησυχία είναι ότι εάν χώρες στην ίδια ζώνη ώρας (π.χ. δύο χώρες όπως η Γαλλία και η Γερμανία) επιλέξουν διαφορετικά μόνιμα καθεστώτα – το ένα σε μόνιμη θερινή ώρα (η οποία για την Κεντρική Ευρωπαϊκή Ζώνη Ώρας (CET) σημαίνει UTC+2 όλο το χρόνο) και το άλλο σε μόνιμη χειμερινή ώρα (UTC+1 όλο το χρόνο) – θα εμφανιστεί μια μόνιμη διαφορά μίας ώρας μεταξύ Παρισιού και Βερολίνου καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, ενώ σήμερα είναι συγχρονισμένα και δεν έχουν καμία διαφορά ούτε τον χειμώνα ούτε το καλοκαίρι. Ακριβώς αυτό το είδος μόνιμης απόκλισης θα δημιουργούσε προβλήματα για τις αεροπορικές και σιδηροδρομικές μεταφορές, για τα χρηματιστήρια και τις τηλεπικοινωνίες.
Σε αυτό το πλαίσιο, χθες, ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ ζήτησε επίσημα από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να σταματήσει την αλλαγή της ώρας από το επόμενο έτος. Τα επιχειρήματά του είναι ότι η πρακτική είναι ξεπερασμένη, δεν αποφέρει πραγματικά οφέλη και δημιουργεί περιττό άγχος για τους πολίτες.
Η Ισπανία επιμένει ότι η συζήτηση πρέπει να επιστρέψει στην ατζέντα της ΕΕ και ότι η Ευρώπη πρέπει επιτέλους να συγχρονιστεί στο θέμα – όχι μόνο εντός ξεχωριστών ζωνών όπως η CET και η EET, αλλά και όσον αφορά το μόνιμο καθεστώς.
Όπως συμβαίνει με κάθε αμφιλεγόμενο ζήτημα, οι απόψεις διίστανται και εδώ. Κάποιοι θέλουν να διατηρήσουν τη χειμερινή ώρα – την τυπική «Ώρα Γκρίνουιτς» για την αντίστοιχη ζώνη (για την Ελλλάδα είναι EET/UTC+2), επειδή αντιστοιχεί καλύτερα στον φυσικό βιολογικό ρυθμό και δίνει φωτεινότερα πρωινά τον χειμώνα.
Άλλοι προτιμούν τη θερινή ώρα, λόγω των φωτεινότερων βραδιών και της αίσθησης μιας «μεγαλύτερης ημέρας».
Για την Ελλάδα ή την Βουλγαρία, για παράδειγμα, το δίλημμα έχει και μια γεωγραφική απόχρωση: βρισκόμαστε στο δυτικό τμήμα της ζώνης της Ανατολικής Ευρώπης (UTC+2) . Αυτό σημαίνει ότι αν παραμείνουμε στη χειμερινή ώρα ως μόνιμο καθεστώς, θα έχουμε νωρίτερα χειμερινές ανατολές και ευκολότερη προσαρμογή το πρωί.
Αν επιλέξουμε μόνιμη θερινή ώρα, θα απολαμβάνουμε φωτεινότερα βράδια σχεδόν όλο το χρόνο, αλλά τα χειμωνιάτικα πρωινά θα είναι πιο σκοτεινά για περισσότερο χρόνο.
Σε αυτό προστίθεται το γεγονός ότι είμαστε μία ώρα μπροστά από τη Γαλλία/Γερμανία (CET) όλο το χρόνο – EET έναντι CET – η επιλογή μας πρέπει να συντονιστεί με την περιοχή για να αποφευχθούν περαιτέρω μόνιμες διαφορές.
Ωστόσο, όσο ακόμα αλλάζουμε την ώρα, το σώμα χρειάζεται τουλάχιστον μερικές ημέρες για να προσαρμοστεί στον νέο ρυθμό.
Είναι καλύτερο να ξεκινήσετε την προσαρμογή πριν από την ίδια την αλλαγή — πηγαίνοντας για ύπνο και ξυπνώντας 10-15 λεπτά νωρίτερα (ή αργότερα, ανάλογα με την κατεύθυνση της αλλαγής) για αρκετές συνεχόμενες ημέρες.
Ο περιορισμός της καφεΐνης και των βαριών τροφών το βράδυ βοηθά επίσης στην ταχύτερη προσαρμογή. Τα παιδιά και οι ηλικιωμένοι αντιδρούν πιο ευαίσθητα, επομένως είναι σημαντικό να αλλάζουν το πρόγραμμα ομαλά, χωρίς απότομες αλλαγές στον ύπνο και τις ώρες των γευμάτων.
Η ιστορία της αλλαγής της ώρας ξεκίνησε ως ένα ορθολογικό μέτρο ενέργειας, αλλά σήμερα έχει γίνει σύμβολο θεσμικής βραδύτητας.
Η Ευρώπη, η οποία κάποτε εφηύρε αυτό το σύστημα, είναι τώρα η τελευταία που κατάφερε να το καταργήσει.
Και ενώ εκατομμύρια άνθρωποι κινούν τους δείκτες μπρος-πίσω σαν να ζούμε σε ένα ατελείωτο πείραμα, το ερώτημα παραμένει: θα μπορέσει η ήπειρος, η οποία αναζητά αρμονία και συγχρονισμό, να βρει μια κοινή ώρα – τουλάχιστον όσον αφορά τον χρόνο;
Τζούλιαν Μάρκοφ – News.bg
