Αύγουστος 19, 2024. Ελλάδα.
Φωτό: Σοβιετικοί του πυροβολικού αντιμετωπίζουν ένα γερμανικό άρμα κατά τη διάρκεια της μάχης του Κουρσκ
Η εισβολή της Ουκρανίας, που ξεκίνησε στις 6 Αυγούστου στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας, αιφνιδίασε το Κρεμλίνο.
Η Μόσχα αγωνίστηκε να αποκρούσει την επίθεση και ανακοίνωσε έκτακτα μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της εκκένωσης εκατοντάδων χιλιάδων αμάχων.
Στην πραγματικότητα, μετά την εισβολή τους στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, οι Ρώσοι δεν περίμεναν ότι η Ουκρανία θα ανέτρεπε τα δεδομένα και θα απαντούσε με την πρώτη κατοχή ρωσικού εδάφους μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η περιοχή του Κουρσκ κατέχει ιδιαίτερη σημασία στη ρωσική ιστορία, καθώς υπήρξε μάρτυρας της μεγαλύτερης μάχης με τεθωρακισμένα στην ιστορία κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Μια μάχη που αντιπροσώπευε σημείο καμπής σε αυτόν τον πόλεμο όταν η Γερμανία ξεκίνησε την Επιχείρηση Citadel (σημ.: γερμανικά- Unternehmen Zitadelle), η οποία ήταν η απάντηση του Χίτλερ στην καταστροφική του ήττα. στα χέρια του Σοβιετικού Κόκκινου Στρατού στη Μάχη του Στάλινγκραντ.
Η Μάχη του Κουρσκ, που έλαβε χώρα από τις 5 Ιουλίου έως τις 23 Αυγούστου 1943, είδε τις σοβιετικές δυνάμεις να ματαιώνουν με επιτυχία μια μεγάλη ναζιστική αντεπίθεση και για δεκαετίες η σοβιετική νίκη στο Κουρσκ ήταν πηγή μεγάλης υπερηφάνειας για τους Ρώσους Ο Κόκκινος Στρατός ανέλαβε την πρωτοβουλία.
Η σοβιετική νίκη στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο γίνεται συχνά σημείο αναφοράς από τον πρόεδρο της Ρωσικής Ομοσπονδίας, Βλαντίμιρ Πούτιν, καθώς επιδιώκει να τονώσει την εθνική υπερηφάνεια.
Ο δρόμος για το Κουρσκ
Όταν οι Γερμανοί εισέβαλαν στη Σοβιετική Ένωση τον Ιούνιο του 1941, σε αυτό που ήταν γνωστό ως Επιχείρηση Μπαρμπαρόσα (γερμανικά: Unternehmen Barbarossa), ήταν σίγουροι για μια γρήγορη νίκη. Όμως, όπως ανακάλυψε ο Ναπολέων πριν από αυτούς, η αχανής γεωγραφική περιοχή της Ρωσίας, οι κρύοι χειμώνες της και η ανθεκτικότητα των ανθρώπων της αντιπροσώπευαν παράγοντες που έθεταν τεράστιες προκλήσεις.
Μέχρι τον Ιούνιο του 1942, οι ναζιστικές δυνάμεις προχωρούσαν στη Σοβιετική Ένωση και ο Χίτλερ ήλπιζε να καταλάβει εύκολα τη στρατηγική πόλη του Στάλινγκραντ, την πόλη που πήρε το όνομά του από τον Σοβιετικό ηγέτη Ιωσήφ Στάλιν, αλλά ο Στάλιν συγκέντρωσε ρωσικά στρατεύματα και αμάχους που έσκαψαν και υποσχέθηκαν να πολεμήσουν μέχρι τέλους.
Όταν η Γερμανική Έκτη Στρατιά έφτασε στο Στάλινγκραντ τον Σεπτέμβριο, αντιμετώπισε λυσσαλέα αντίσταση από τους Σοβιετικούς.
Μέχρι τα μέσα Νοεμβρίου, οι Γερμανοί βρέθηκαν σε αριθμό, ξεπερασμένοι, με εξαιρετικά χαμηλά τρόφιμα και ιατρικές προμήθειες, και περικυκλωμένοι από τους Ρώσους.
Οι Γερμανοί ήταν απροετοίμαστοι για τον σκληρό χειμώνα της Ρωσίας και υπέφεραν από χαμηλές θερμοκρασίες, πείνα και ασθένειες.
Ο Γερμανός στρατηγός Φρίντριχ Πάουλους δεν είχε άλλη επιλογή από το να παρακούσει τις εντολές του Χίτλερ να πολεμήσει μέχρι τον τελευταίο άνδρα και παραδόθηκε στις σοβιετικές δυνάμεις στις 2 Φεβρουαρίου 1943, μια πράξη που ο Χίτλερ αργότερα περιέγραψε ως προδοσία.
Σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να καλύψει το κενό που άφησαν οι τεράστιες απώλειες της Μάχης του Στάλινγκραντ, το ναζιστικό καθεστώς στρατολόγησε βετεράνους του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου μέχρι την ηλικία των 50 ετών και νεαρούς έφηβους από τη νεολαία του Χίτλερ που προηγουμένως είχαν απαλλαγεί από την υπηρεσία πρώτης γραμμής.
Η γερμανική ηγεσία εργάστηκε επίσης για να προσπαθήσει να ανακτήσει το κύρος και τον έλεγχό της στο ανατολικό μέτωπο, που ήταν η Επιχείρηση Citadel ή η Μάχη του Κουρσκ.
Από την πλευρά του, το Σοβιετικό Γενικό Επιτελείο προσπάθησε να καθορίσει το επόμενο βήμα των Γερμανών. Η συναίνεση ήταν ότι η περιοχή του Κουρσκ μπορεί να είναι ο επόμενος στόχος.
Σύμφωνα με τον ιστότοπο Werwer History, οι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες μπόρεσαν να σπάσουν τον γερμανικό μυστικό κώδικα και μετέδιδαν τακτικά μυστικές πληροφορίες στους Σοβιετικούς. Οι Σοβιετικοί γνώριζαν ότι οι Γερμανοί θα ερχόντουσαν και είχαν πολύ χρόνο να προετοιμαστούν.
Ο Ζούκοφ, ο στρατιωτικός διοικητής των σοβιετικών δυνάμεων στο Κουρσκ, είπε αργότερα:
«Οι Γερμανοί ήταν σε θέση να ξεκινήσουν μια μεγάλη επιθετική επιχείρηση στον τομέα του Κουρσκ με στόχο να προσπαθήσουν να συντρίψουν τις σοβιετικές δυνάμεις στο Κεντρικό Μέτωπο και στο Μέτωπο Βορόνεζ και αυτό θα άλλαζε τη συνολική στρατηγική κατάσταση υπέρ των Γερμανών».
Ο Ζούκοφ συνέχισε: «Η ναζιστική στρατιωτική και πολιτική ηγεσία, συνειδητοποιώντας ότι οι ένοπλες δυνάμεις της είχαν χάσει την προηγούμενη υπεροχή τους έναντι του Κόκκινου Στρατού, έλαβε μια σειρά μέτρων για να κινητοποιήσει ό,τι μπορούσαν για το σοβιετικό-γερμανικό μέτωπο μεταφέρθηκε από τη Δύση και η γερμανική πολεμική βιομηχανία δούλευε όλο το εικοσιτετράωρο για να κατασκευάσει περισσότερο στρατιωτικό εξοπλισμό».
Έχοντας προβλέψει τις προθέσεις των Ναζί, το επόμενο βήμα για τους Ρώσους ήταν να αποφασίσουν πώς να απαντήσουν.
Ο Ιωσήφ Στάλιν αναζήτησε μια επιθετική λύση εξαπολύοντας μια προληπτική επίθεση στις γερμανικές θέσεις, ακολουθούμενη από θερμή καταδίωξη.
Ο Ζούκοφ και το Γενικό Επιτελείο το απέρριψαν και στις 8 Απριλίου εγκρίθηκε το σοβιετικό σχέδιο σύμφωνα με το οποίο οι σοβιετικές δυνάμεις θα αντιμετώπιζαν τη γερμανική επίθεση κατά του Κουρσκ με βαθιές αμυντικές γραμμές που στόχευαν στην αποδυνάμωση των εχθρικών δυνάμεων και στη συνέχεια θα απαντούσαν με μια ισχυρή αντεπίθεση με στόχο την πλήρη ήττα του εχθρού.
Γερμανική επίθεση (Επιχείρηση Ακρόπολη)
Οι Γερμανοί σχεδίασαν μια αιφνιδιαστική επίθεση στο Κουρσκ με την ελπίδα να περικυκλώσουν και να καταστρέψουν τις σοβιετικές δυνάμεις στην περιοχή, αλλά έχασαν το στοιχείο του αιφνιδιασμού.
Οι γερμανικές επιθετικές δυνάμεις αποτελούνταν από περίπου 50 μεραρχίες με 900.000 στρατιώτες, συμπεριλαμβανομένων 17 μηχανοποιημένων ή τεθωρακισμένων μεραρχιών που περιείχαν 2.700 άρματα μάχης και κινητά πυροβόλα όπλα. Αυτό είναι σύμφωνα με την Encyclopædia Britannica.
Η δύναμη των σοβιετικών δυνάμεων ήταν 1.300.000 άνδρες, 3.600 άρματα μάχης και 2.650 αεροσκάφη. Παρά την αριθμητική υπεροχή, τα περισσότερα από τα όπλα που είχαν στην κατοχή τους οι Σοβιετικοί ήταν παλιά.
Μέχρι την έναρξη της Επιχείρησης Citadel, και οι δύο πλευρές ήταν βαριά οπλισμένες, καλά εξοπλισμένες και κάθε πλευρά έτοιμη να εξολοθρεύσει την άλλη με την ελπίδα να αλλάξει την πορεία του πολέμου.
Οι Γερμανοί εξαπέλυσαν την επίθεσή τους στις 5 Ιουλίου, αλλά σύντομα αντιμετώπισαν βαθιά αντιαρματικές άμυνες και ναρκοπέδια, τα οποία είχαν τοποθετήσει οι Σοβιετικοί εν αναμονή της επίθεσης.
Οι Γερμανοί προχώρησαν μόλις 16 χιλιόμετρα βόρεια της περιοχής και 48 χιλιόμετρα νότια, χάνοντας πολλά από τα άρματα μάχης τους στη διαδικασία.
Στις 10 Ιουλίου, οι συμμαχικές δυνάμεις αποβιβάστηκαν στις παραλίες της Σικελίας, αναγκάζοντας τον Χίτλερ να εγκαταλείψει την Επιχείρηση Ακρόπολη και να ανακατευθύνει τις μεραρχίες του παντζέρ στην Ιταλία για να αποτρέψει την απόβαση των Συμμάχων εκεί.
Στις 12 Ιουλίου, οι Σοβιετικοί ξεκίνησαν μια αντεπίθεση (Επιχείρηση Kutuzov), έχοντας μέχρι τότε συγκεντρώσει πολλά στρατεύματα και τανκς.
Οι επιτυχίες τους τους ενθάρρυναν να αναπτύξουν μια μεγάλης κλίμακας επίθεση για να ανακαταλάβουν την κοντινή πόλη Orel στις 5 Αυγούστου και το Kharkov (στην Ουκρανία) στις 23 Αυγούστου.
Οι Σοβιετικοί κέρδισαν τη μάχη του Κουρσκ και τερμάτισαν το όνειρο του Χίτλερ να εισβάλει στη Ρωσία. Αλλά οι Σοβιετικοί κέρδισαν με υψηλό κόστος, με τις εκτιμήσεις να αναφέρουν έως και 800.000 σοβιετικές απώλειες σε σύγκριση με περίπου 200.000 γερμανικές απώλειες. Ορισμένοι ιστορικοί πιστεύουν ότι αυτοί οι αριθμοί είναι πολύ χαμηλότεροι από τις πραγματικές απώλειες.
Η Μάχη του Κουρσκ ήταν η μεγαλύτερη μάχη με τανκς στην ιστορία και συμμετείχαν περίπου 6.000 τανκς, 2 εκατομμύρια στρατιώτες και 4.000 αεροσκάφη.
Σηματοδότησε το αποφασιστικό τέλος της γερμανικής επιθετικής ικανότητας στο Ανατολικό Μέτωπο και άνοιξε το δρόμο για μεγάλες σοβιετικές επιθέσεις το 1944 και το 1945.
Ο ιστότοπος Werwer History περιγράφει αυτή τη μάχη ως τη μεγαλύτερη οπισθοδρόμηση για τον Χίτλερ και το σημείο καμπής στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Οι πιο σημαντικές πληροφορίες για τη μάχη του Κουρσκ κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο:
- Στις 5 Ιουλίου 1943, οι γερμανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν μια μεγάλη επίθεση με στόχο να περικυκλώσουν τις σοβιετικές δυνάμεις στην περιοχή του Κουρσκ.
- Περίπου 6.000 τανκς (2.700 από αυτά γερμανικά), σχεδόν 2 εκατομμύρια στρατιώτες και 4.000 αεροσκάφη συμμετείχαν στις μάχες.
- Η γερμανική προέλαση εμποδίστηκε από σοβιετικά ναρκοπέδια και άλλες αντιαρματικές άμυνες
- Η σοβιετική αεροπορία έπαιξε σημαντικό ρόλο στην αναχαίτιση των γερμανικών τεθωρακισμένων
- Οι σοβιετικές δυνάμεις ανακατέλαβαν τις πόλεις Oryol και Kharkov τον Αύγουστο
- Η νίκη έδωσε στον Κόκκινο Στρατό την πρωτοβουλία στο Ανατολικό Μέτωπο
Ουαλίντ Μπαντράν – BBC
—
Ακολουθείστε στο Χ το @Valkaniko
Discover more from Echedoros.blog
Subscribe to get the latest posts sent to your email.
